Retour
Monterey Bay Aquarium
Si, pour quelque raison que ce soit, on se retrouve dans
un rayon de 200 km de la ville de Monterey, Californie, ça vaut le coup de faire
un détour et de visiter l'aquarium de Monterey, www.mbayaq.org. On peut tous voir en deux
heures, trois c'est mieux.
Je m'attendais à ce qu'il soit grand,
j'étais même un peu déçu, je l'imaginais plus grand. Par contre ce qui m'a
surpris c'est l'originalité. Il est installé dans une ancienne conserverie.
Avant la Deuxième guerre mondiale l'activité du coin c'était la sardine.
J'entends les râleurs dire: "Avant on mettait les poissons en boite, maintenant
dans des cages." Bon, si on n'accepte pas le principe
d'aquarium, on clique ici
et on n'en parle plus. Le bâtiment est au bord de
la mer, avec plein de terrasses, et sur les roches des phoques, libres, se prélassent
au soleil. A l'intérieur, la composante éducative fait partie de mon agréable
surprise. 
Des petits bassins peu profonds avec des étoiles de mer, coquillages
et algues que les enfants, et pas que les enfants, peuvent toucher. 
Des jeux éducatifs
pour différents âges. Les bassins sont toujours très bien éclairés.
L'aquarium avec des poissons plats dans le sable est prolongé, comme un tiroir
ouvert, avec la glace dessus bien sûr, ce qui permet de voir les poissons d'en
haut. Dans un autre, avec des petits crustacés, il y a une caméra avec zoom
qu'on peut diriger soi-même. Encore dans un autre, avec des poissons des
profondeurs immobiles, qui ressemblent à des anguilles, une vidéo en boucle
les montre agitées quand de la nourriture leur tombe du haut.
Il y a trois parties, avec trois sujets.
Le kelp. Ce sont les forêts d'algues, du fond à la
surface, de toute la côte pacifique de l'Amérique du Nord. Le bassin principal
fait trois étages en hauteur. Eclairé par la lumière naturelle du haut, on a
l'impression que c'est une vitre vers la mer, et non pas un aquarium. Beaucoup
de poissons, dont des requins léopards qui rodent. Un plongeur descend aux
heures fixes pour les nourrir, et avec son masque intégral il parle avec les
visiteurs. Encore une américânerie, à première vue. Mais non, cette façon de faire permet de donner à manger à tout le monde.
Outer bay. La
fierté de l'aquarium, c'est le grand bassin, avec les poissons du large. Une
salle de spectacle, petite, avec des fauteuils. Sur scène, comme un écran de
cinéma, la vitre: 17 mètres sur 5, 33 cm d'épaisseur, 39 tonnes, le
plus lourd au monde, 4 500 000 litres d'eau.
Derrière la vitre: le bleu. On peut s'asseoir, si l'on a
opté pour la visite de plus de deux heures, et regarder le gros défiler. Le
clou du spectacle c'est le poisson-lune. Il parait qu'il y en a deux, je n'en n'ai vu
qu'un. Dans les 80 cm de diamètre, assez plat. On apprend tous les jours:
j'imaginais, selon toutes les photos que j'ai vues auparavant, qu'il se tenait toujours à la verticale. Et non, il se
tient sur tous les angles. Bon, ça ne
m'aidera pas à faire augmenter mon salaire ou d'améliorer ma vie de
couple, mais ça fait plaisir de le savoir.
Les grands fonds. Devant la baie de Monterrey il y a un canyon
sous-marin, qui descend jusqu'à 3500 mètres. Quelque chose comme le Grand Canyon
de Colorado. Actuellement, dans plusieurs bassins on peut voir des animaux,
surtout des crustacés et des êtres translucides, "jelly" en américain. Cette
partie est encore en construction, avec toutes les difficultés à exposer des
animaux des grandes profondeurs, habitués à des pressions de centaines
d'atmosphères.
L'ouverture au public des nouveaux bassins est
prévue pour le printemps 2001.
Retour
Je m'attendais à ce qu'il soit grand,
j'étais même un peu déçu, je l'imaginais plus grand. Par contre ce qui m'a
surpris c'est l'originalité. Il est installé dans une ancienne conserverie.
Avant la Deuxième guerre mondiale l'activité du coin c'était la sardine.
J'entends les râleurs dire: "Avant on mettait les poissons en boite, maintenant
dans des cages." Bon, si on n'accepte pas le principe
d'aquarium, on clique ici
et on n'en parle plus. Le bâtiment est au bord de
la mer, avec plein de terrasses, et sur les roches des phoques, libres, se prélassent
au soleil. A l'intérieur, la composante éducative fait partie de mon agréable
surprise. 
Des petits bassins peu profonds avec des étoiles de mer, coquillages
et algues que les enfants, et pas que les enfants, peuvent toucher. 
Des jeux éducatifs
pour différents âges. Les bassins sont toujours très bien éclairés.
L'aquarium avec des poissons plats dans le sable est prolongé, comme un tiroir
ouvert, avec la glace dessus bien sûr, ce qui permet de voir les poissons d'en
haut. Dans un autre, avec des petits crustacés, il y a une caméra avec zoom
qu'on peut diriger soi-même. Encore dans un autre, avec des poissons des
profondeurs immobiles, qui ressemblent à des anguilles, une vidéo en boucle
les montre agitées quand de la nourriture leur tombe du haut.
