Les plongées
Archipel lointain, les Îles Salomon sont, par définition, un coin très exotique pour la plongée. Dans le peu d'infos qu'on trouve elles sont annoncées comme du World Class Diving sites. Sauf que ce labelle ne veut rien dire. En face de Honiara, autour de Tulagi, et à Gizo il y a de nombreuses épaves de la bataille de Guadalcanal. En plus, dans les eaux chaudes du Pacific Sud on s'attend de voir du gros et du fin. Pas tout à fait. Moi j'étais un peu déçu!
Le 2 avril 2007 Gizo était touché par un tremblement de terre de 8,1°, suivie d'un tsunami. Il y avait une cinquantaine de victimes. En se qui concerne la plongée, à Gizo le corail est détruit, je ne sais pas si c'est lié à la catastrophe. J'étais le seul plongeur, s'était peut être normal. La fin de la saison des pluies est annoncée pour le fin avril.
J'ai
plongé avec Dive Gizo
, un club géré par Danny et Kerrie Kennedy depuis
plus de vingt ans. Ils sortaient même pour moi tout seul, sur
la barrière de corail à une vingtaine de minutes de
navigation. On est allé jusqu'au Joe's
wall. La seule
économie qu'ils faisaient c'était que la barbaque
annoncé sur une île déserte se transformait en
sandwich sur une île
déserte.
Il
n'y a pas grand chose à raconter sur la vie sous marine. Des
barracudas, un requin,
quelques nudibranches. Et un
champ d'anguilles de jardin à
seulement cinq mètres de profondeur et moins farouches que
d'habitude:
.
Le principal intérêt des plongées sont les épaves de la deuxième guère mondiale. A part des restes complètement pourries d'un avion japonais j'avais visité un cargo japonais et un avion américain.
Toa Maru, le cargo de 140 mètres, a reçu une torpédo en pleine gueule. Il a eu le temps à se reprocher d'une petite île avant de sombrer dans des eaux peu profondes. Pour le plus grand bonheur de l'équipage qui ne s’est pas noyé et des plongeurs d'aujourd'hui lesquels disposent d'une épave accessible.
L'avion a une autre histoire encore moins tragique. En panne sèche le pilote s'est posé sur la surface de la mer et coulé dans un fond de dix mètres. C'est une plongée de dix minutes qu'on fait avec la réserve de la précédente. L'eau à cet endroit est très boueuse, dont visibilité mauvaise et on a vite fait le tour.
Un
autre moment de bonheur c'était la rencontre avec une bande
d'une trentaine de dauphins
, au cours d'un des trajets. Ils ont bien voulu s'amuser un peu
avec nous en apparaissant et disparaissant autour du hors-bord et en
nageant à quelques centimètres devant la proue. Il y
avait même un qui faisait le malin en passant à la
normale juste devant la proue.
En conclusion, on peut dire que le principal intérêt de la plongée aux Îles Salomon est l'ajout d'une nouvelle destination dans le carnet de plongée.
J'avais
déjà plongé à Vila, je savais que là
bas je ne verrai rien d'extraordinaire. Cette fois si j'ai choisi de
plonger à Hideaway
island
, à
40 minutes de minibus de Tree
Tops. C'est pas
grave, ils viennent vous chercher et le transport est compris dans le
forfait.
J'avais
réservé une deuxième journée, pour après
notre virée à Malekula, dix jours plus tard. La veille
et le matin j'essayé de leur téléphoner pour
confirmer, ça ne
répondait pas. Ils ne sont pas venue me chercher, je suis
partie chez la concurrence, chez Nautilus
. J'avais déjà
plongé avec eux, avec leur bateau bizarre et très
confortable.
J'avais fais aussi quelques photos sur la plage d'Erakor, dans quelques centimètres de profondeur. Dont le champ d'étoiles de mer, vu de la surface en marée basse. Des vers de plus d'un mètre et le concombre qui chie avec une vitesse inuit des filaments, collants mais pas urticants, quand on le touche.
A
Nouméa j'ai fais quatre plongées, les meilleurs du
voyage, avec le club Amédée
, sur la barrière de corail autour de l'Îlot du
Phare d'Amédée
. On partait du Port Moselle, en centre ville avec le petit
catamaran. Vous connaissez
l'histoire du phare? Il à
était construit en
métropole, il y a deux cents ans, pour Fort de France, en
Martinique. Au cours de l'acheminement quelqu'un c'est gouré
et il s'est retrouvé à Port de France, en Nouvelle
Calédonie. C'est à cause des confusions fréquentes
que Fort de France est devenue Nouméa.
Le
premier jour, étant plus que six, on est partie pour la
journée. D'abord on met une quarantaine de minutes jusqu'au
phare, on s'y prépare et on va plonger à une quinzaine
de minutes de navigation. Retour au phare pour déjeuner, une
nouvelle plongée sur la barrière de corail et encore
une heure de détente au phare. Le deuxième jour on
était que quatre et on a eu droit a une demi journée.
Après l'intervalle on est allé plonger au large d'un
îlot sur le chemin du retour, on n'est pas revenu au phare et
on était chez sois pour le déjeuner.
J'ai
eu ma dose de requins, on a vu plusieurs. Ma frustration est que je
n'arrive jamais à les voir d'en face. Celui du clip
ne se laisse même pas filmer du profil. Dans la passe de
Boulari on à mit du temps pour trouver une manta. J'avais vidé
ma bouteille et j'étais accroché au deuxième
détendeur du guide quand un diable
noir, une manta au ventre noir, est venue se montrer. Pour les
tortues c'est plus facile,
surtout quand elles se reposent au fond. Le serpent olive suit son
chemin
. Le poisson pierre, bien
camouflé, croyait que je ne le voie pas. Je me suis retrouvé
face à face avec une grosse seiche.
Elle était tellement surprise qu'elle ne cherchait même
pas à s'en aller:
. Le poisson feuille se balance dans le courent comme une feuille
morte
.
Voila
un clip pédagogique qui montre la différence entre le
corail mou et le corail dur:
.
Sur
Île Amédée j'ai rencontré les tricots
rayés
, les petits serpents de
mer. Ils sont très venimeux, mais comme la plupart des
serpents de mer ils ont une toute petite bouche et ne peuvent pas
mordre l'homme. Uniquement entre les doigts de la main, mais du
moment qu'on fait attention on ne risque rien
. Ils chassent des petites anguilles en mer et viennent
digérer sur terre.
Elles doivent être toutes petites, les anguilles.
