Far West.
Visiter le Far West c'est se retrouver dans le décor des films de cow-boys qu'on regardait avec nos yeux d'enfants, quand on ne se posait pas des questions du genre pourquoi les sauvages sont méchants et les civilisés sont gentils.
C'est beau les grands espaces, et la plus grande c'est le Grand Canyon.
On pensait faire un détour au parc de Petrified forest, on y est passée une journée entière. Comme tout le monde, je me suis demandé comment un arbre, du carbone, peut devenir pierre, du silicium. Eh bien, il y a des millions d'années, des troncs d'arbres se sont retrouvés au fond du marécage, lequel asséché et recouvert de cendres volcaniques avait empêché l'arrivé d'oxygène, donc pas de pourrissement. Ensuite, peu à peu, des eaux souterraines, riches en silicium, on fait remplacer le charbon, tissus par tissus. Et il n'y avait pas que des arbres, des animaux aussi.
Ensuite, il y a des indiens. Les réserves ont beaucoup changé depuis mon premier voyage, il y a 20 ans. On trouve partout de bâtiments officiels: Conseil tribal, administration municipale, tribunal ... Je ne sais pas si ce sont les subventions fédérales, mais là-bas il y a un autre source de revenus: chaque réserve a sont casino, souvent au milieu de nulle part. Par contre, certains de leurs conneries persistent. Je pense surtout à l'interdiction de photographier, dont Acoma détient le record.
Acoma, dit Sky City, perché en haut d'une mesa dans un paysage à couper le souffle, m'avait séduit en 1983. Aujourd'hui, défiguré, le village est devenu une usine à fric.
Heureusement Taos est beaucoup mieux conservé. Les maisons sont rénovées, mais authentiques. L'autre différence par rapport à 83 est que maintenant il y a des boutiques de souvenirs, mais biens intégrées.
Parmi les autres curiosités il y a le monument aux héros à Santa Fe, avec l'attribut "sauvages" supprimé, les maisons écologiques, le ranch au pratiques anciennes, le train de Chama, où on s'est trompés de route. La honte c'était qu'on s'est rendu compte au bout de 100 kilomètres, au Colorado. Le lendemain c'était pire: à Shiprock après 30km on est revenu chercher de l'essence, de peur de ne pas trouver plus loin. Une fois reparti, au bout de 70 km on s'est aperçu qu'on n'était pas sur la route de Monument Vallee. Le plan B, le plan C, même le D peut être utile.
Après l'Ouest Sauvage, on ne peut pas éviter Las Vegas, la ville irréelle et ses casinos. On peut la voir le jour, la nuit et du haut de la tour du casino Stratosphère.
Et pour terminer, il faut une cerise sur le gâteau. Voilà comment il faut faire. Sur l'autoroute de Las Vegas à Los Angeles, la 15, un peu avant Barstow il faut sortir et prendre la direction de Newberry Springs. Au passage, on s'aperçoit que le désert qu'on voyait de l'autoroute est en effet parsemé de ranchs. Au bout de quelques milles, après avoir croisé la 40, on tombe sur la fameuse 66 et juste à droite qu'est-ce qu'on voit? Bagdad Café, pas tout à fait comme dans le film: le réservoir d'eau n'y est plus. Ni la grosse, ni la black, ni l'artiste. On leurs a laissé un ticket de RER usagé.
